Yo Kitamura i Arne Zeller han guanyat el Primer Premi ex aequo (18.000€ a repartir, 9.000€ cadascun), del Guardó Internacional Pau Casals per a Joves Violoncel·listes 2024 que organitza i impulsa la Fundació Pau Casals.
El jurat també ha atorgat a Luís Dias Canali i Gabriel Guignier el Premi Especial AENA ex aequo (Segon Premi) (12.000€ a repartir, 6.000€ cadascun) i Ruoxi Jing el Tercer Premi (6.000 €), així com mencions honorífiques als finalistes Yewon Cho i Klaudio Zoto, dels quals ha destacat l’alt nivell interpretatiu i artístic.
L’audició final del Guardó ha tingut lloc a l’Escola Municipal de Música Pau Casals del Vendrell (Tarragona) i ha comptat amb les interpretacions dels set finalistes: Yewon Cho (Corea), Luís Dias Canali (Portugal/Itàlia), Yo Kitamura (Japó), Ruoxi Jing (Xina), Klaudio Zoto (Albània), Arne Zeller (Alemanya) i Gabriel Guignier (França).
En la primera part del concurs, els set finalistes ha interpretat una peça de Johann Sebastian Bach en solitari. A continuació, han interpretat una segona peça, aquesta vegada acompanyats d’un pianista.
El jurat ha estat format pels violoncel·listes Ophélie Gaillard, Danjulo Ishizaka, Marie-Elisabeth Hecker, Arnau Tomàs i Bernard Meillat, assessor musical de la Fundació Pau Casals i secretari del jurat.
Amb una carrera internacional consolidada, Yo Kitamura (Japó, 2004) ha estat premiat al Concurs Internacional Johannes Brahms i al 92è Concurs de Música del Japó (2023). Aquest 2024 Kitamura ha aconseguit un èxit notable en convertir-se en el primer japonès a guanyar la categoria de violoncel del Concurs Internacional George Enescu. Estudiant amb Jens-Peter Maintz i Tsuyoshi Tsutsumi, va debutar amb orquestra als nou anys i ha treballat amb mestres com Steven Isserlis i Mischa Maisky, destacant per la seva maduresa musical.
De la seva banda, Arne Jesper Zeller (Alemanya, 2006), estudiant a la Hochschule für Musik und Theater de Leipzig amb Peter Bruns, Zeller ha estat guardonat amb el primer premi als concursos Anna Kull (2020) i Gustav-Mahler (2022). Seleccionat per a participar al festival “Chambermusic Connects the World” (2024), és una jove promesa de l’escena musical alemanya.
El Guardó Internacional Pau Casals, que dona suport a joves violoncel·listes des de l’any 1984, compta amb el suport d’AENA i la Fundació Banc Sabadell. La Fundació Pau Casals, establerta per Pau i Marta Casals l’any 1972, va crear la Beca Pau Casals, l’any 1984. Al llarg d’aquests 40 anys, un nombre important de joves violoncel·listes d’arreu del món hi han pogut participar i més d’una cinquantena han rebut el suport de la Fundació. Entre d’altres, músics de gran nivell com Arnau Tomàs, Damià Martínez, Laia Puig, Pau Codina, Pablo Ferrández i Mariona Camats, convertint-se en una xarxa important d’ambaixadors del llegat musical viu de Pau Casals. En la darrera edició de 2022, el Primer Premi va ser atorgat a Luka Coetzee (Canadà) i el Premi Especial AENA (Segon Premi) ex aequo a Amy Goto (Estats Units d’Amèrica | Japó) i Alejandro Gómez Pareja (Espanya).
